Testament-Brotherhood Of The Snake
Note: 9/10
Chroniqué par Érik

 

Plus fort que tout !!!

Testament sort son 11ème album dans 2 semaines.

Rendez-vous compte, alors que nous avons souvent tendance à situer les plus anciens groupes de Thrash par rapport au fameux  Big Four, force est de constater que ces dernières années, d'autres anciens monstres « moins » sacrés sont toujours bien là.

Avec 30 ans d'ancienneté, Testament reste une solide légende vivante de la scène.
Je ne puis cacher l'admiration que je porte au groupe Californien tant elle m'apparaît légitime pour quelques bonnes raisons :
- En plein essor du Thrash, un bon succès récolté par un dur labeur régulier et des albums très respectables («  The Legacy », 1987 et « The New Order », 1988 et surtout, un album de référence sorti en 1989: « Practice What You Preach»
- Une présence continue malgré de nombreux changements de line-up (Figurez-vous qu'un passionné, via Wikipedia, a réalisé un superbe graphique reprenant ces changements sur une ligne du temps) ;
- Une lutte de tous les instants à l'époque où l'intérêt pour le Thrash semblait s'essouffler (entre un début des années 90 plus difficile pour deux albums qui ont récolté moins de succès malgré la présence d'une certaine qualité « The ritual » et « Low » jusqu'à la création en 1999 de l’œuvre ultime de Testament, « The Gathering », véritable chef d'oeuvre anthologique (Au patrimoine de l'UNESCO Metal) ;
- Le fait d'oser l'expérimentation selon l'humeur du moment : Alors que les puristes du Thrash ne comprirent pas trop le sens de l'album « Demonic » résolument orienté Death-Métal,(Pour ma part, amateur de Death, j'estime que cet album était excellent, il s'écoute encore aisément à cette époque) ;
- De manière transversale, l'abnégation de certains membres qui, malgré bien des épreuves difficiles traversées, auront contribué à ce que Testament vive toujours et soit toujours bien présent dans la grande chapelle mondiale du culte du Thrash- metal.
Le problème pour Testament vient surtout du haut degré d'exigence de ses fans.
Accoucher d'un chef d'oeuvre vous place dans le statut particulier de vous enfermer dans une sorte d'obligation de résultat, non pas similaire, mais à visée de transcendance.
Or, peut-on faire mieux que mieux ?
Ceci implique notamment que le dernier album en date « Dark Roots of Earth » (2012) a fait l'objet d'un sentiment mitigé chez certains fans.
Si cette album était reconnue, à la grande majorité des chroniqueurs de l'époque, comme étant un bon album, se posait ce reproche de ne plus offrir une œuvre du niveau de « The Gathering ». D'autres encore étaient moins emballés par les morceaux plus mélodiques.
A quoi nous attendre cette fois ?
Autant être clair, c'est un solide line-up qui a pondu ce « Brotherhood Of The Snake » :
- Nous retrouvons ce cher Chuck Billy au chant (rassurez-vous amis puristes, il ne tente plus de growler cette fois) ;
- Aux guitares, le vénérable créateur Eric Peterson et Alex Skolnick (19 ans de fidélité au groupe tout de même!!!) ;
- A la basse, le retour de Steve DiGiogio,
- Derrière les fûts, Gene Hoglan, justifiant déjà 6 ans de loyaux services à Testament ;
L'expérience est là et tout est réuni pour s'attendre à un digne moment musical.

Fonçons à la découverte de ce « nouveau Testament » !!!

Après une seul écoute, je souhaite mettre en évidence 4 superbes morceaux qui sont riches en rythmique et assez travaillés dans la technicité :

- Le titre éponyme de l'album qui regorge de dynamisme tout en vous prenant au cou, ne lâchant rien ;
- « Seven Seals » qui brille d'un alliage de type Death mélodique tout en gardant la belle racine Thrash. Ça vous remue les fesses. Les vétérans penseront au superbe album de Grip Inc. « Nemesis » ;

- « Neptune's Spear » qui a tout d'un hit significatif et facilement mémorisable. Le refrain est superbe et le jeu de basse vient avec brio se poser, avec grand soin dans cet ensemble déjà bien riche dans des riffs fortement mélodiques. Tuerie !!! ;

- « The Number Game » qui est magistral tant il atteint l'excellence. Prenant de bout en bout, mettant à l'honneur tous les instruments en parfaite osmose.  

Chuck nous offre un chant engagé et versé dans les plus beaux timbres de James Hetfield à l'époque du légendaire Black album.
Rien à reprocher, il est là, occupe bien l'espace sonore dans les règles de l'art.

Nous trouvons des morceaux excellents assez orientés vers le grand Rock n'Roll bien puissant qui se voit boosté par un solide thrash assez épique :
- « The Pale King » montre ces facettes spécifiques qui impliqueront que l'ensemble musical hybride a abouti à une très jolie forme de richesse (Il y a des solos succulents) ;

- « Born in A Rut » qui se permet d'aller caresser le niveau de feu Pantera de la plus belle époque – Le tempo est superbement bien calibré et évolutif dans le refrain. Superbe explosion ;

- « Stronghold » qui vous replonge dans le bon Thrash des années 80, qui risque fort de tuer lors des tournées à venir. Ce morceau percute chez vous un aspect motivationnel;

-  « Centuries Of Suffering » va dans cette direction mais brillera quant à lui sur le fond de guitares plus typé mélo Death qui apporte une douce mélancolie qui s'efface vite par les vives relances thrash;

- « Black Jack » va surprendre sur le jeu de batterie qui glisse subrepticement des petits coups bien Death et ça fait  plaisir. C'est rythmé, entraînant et correct. ;

- « Canna Business » plonge dans le classicisme, c'est un morceau correct mais qui ne me touchera pas autant que les autres.
Je réalise avoir passé un très agréable moment d'écoute.
C'est un peu comme si Testament avait composé une synthèse musicale du Tharsh mélo Death.
En conclusion, Testament offre un nouvel album qui décape fortement les neurones et prend, à mon sens, essentiellement deux directions :
- La présence d'un très bon jeu Heavy Thrash qui retourne aux racines du genre tout en gardant le mordant qui semble s'essouffler chez certains groupes du Big Four.
Les membres de Testament nous montrent clairement qu’ils ne sont pas prêts de rédiger le leur.

Tracklisting:
1-Brotherhood Of The Snake
2-The Pale King
3-Stronghold
4-Seven Seals
5-Born In A Rut
6-Centuries Of Suffering
7-Neptune Spear's
8-Black Jack
9-Canna-Business
10-The Number Game
Label: Nuclear Blast Records
Style: Thrash-Metal
Date de Sortie: 28 Octobre 2016